От штрафа до империи: история успеха Netflix

В далеком 1997 году Рид Хастингс получил неприятный сюрприз от видеопроката — штраф в размере $40 за просроченный возврат фильма «Аполлон-13». Этот случай заставил предпринимателя задуматься над созданием принципиально нового сервиса, который избавит пользователей от неудобств традиционного проката.

Хастингс объединился с коллегой Марком Рэндольфом, чтобы разработать концепцию бизнеса, первоначально названного Rentflix. Однако вскоре название сменилось на привычное нам сегодня — Netflix. Идея была проста: клиенты смогут брать напрокат DVD-диски через интернет, получая их прямо домой по почте. Уже летом 1997 года открылся первый каталог Netflix, предлагающий около тысячи фильмов.

Первый успех пришел в 1999 году, когда компания внедрила модель месячной подписки взамен разовых платежей за каждый фильм. Это позволило значительно увеличить базу подписчиков и привлечь внимание инвесторов. Но путь был непростым: кризис доткомов 2000-х привел к сокращению штата сотрудников почти наполовину. Несмотря на трудности, Хастингс верил в потенциал своей идеи и продолжал развивать бизнес.

К середине 2000-х годов Netflix запустила революционную функцию рекомендаций, основанную на предпочтениях пользователей. Система позволяла каждому клиенту получать персональные предложения кинофильмов, повышая интерес и времяпровождение на платформе.

Настоящий прорыв случился в 2007 году, когда компания представила услугу потокового вещания. Теперь зрители могли смотреть контент сразу же, минуя доставку дисков почтой. Следующий крупный шаг был сделан в 2013-м, когда вышел собственный сериал Netflix — «Карточный домик», ставший настоящим хитом и положивший начало производству оригинального контента.

Сегодня Netflix — крупнейший игрок рынка стриминга, обогнавший традиционных телевещателей и конкурирующие сервисы вроде HBO.